Le Cesine

La zona umida è uno degli ultimi tratti delle paludi che si estendevano fra Brindisi e Otranto e costituisce un’area estremamente composita con differenti habitat naturali, ognuno di essi caratterizzato da associazioni e specie vegetali tipiche.

Pertanto, pur essendo l’area prevalentemente una zona umida, racchiude al suo interno una grande varietà di habitat e di fasce di transizione fra di essi che ne fanno un gigantesco mosaico naturale.

Raggruppa grandi estensioni di canneti, numerosi canali, tratti a palude e acquitrino e i due bacini Pantano Grande e Salapi.

Gli altri ambienti che caratterizzano la riserva sono la pineta, la macchia mediterranea, la lecceta e i coltivi.

La riserva con le sue dune, gli stagni e la macchia mediterranea, ospita piante particolari e numerose specie di uccelli, un insieme che rappresenta un patrimonio di inestimabile valore.

Nel litorale si possono ammirare numerose piante dunali come la ruchetta marina, la salsola e la soldanella di mare. Nella parte ciottolosa crescono la piantaggine, il finocchio marino e il limonium vulgare, mentre sulle dune troviamo il ginepro fenicio, l’eringio marittimo, il giglio e la violacciocca di mare. Anche la vegetazione palustre è molto rigogliosa e presenta vaste distese di canneto a cannuccia di palude, l’iris giallo e le bellissime orchidee color porpora. Tra le piante più interessanti spicca la campanella selvatica (Ipomea sagittata) e la Periploca che sono delle vere rarità.

La Riserva Naturale dello Stato delle Cesine assume un valore eccezionale sotto il profilo ecologico e al contempo culturale, rappresentando la memoria storica della “naturalità salentina”.

Essendo collocata su una delle più importanti rotte migratorie del Mediterraneo, è frequentata da numerose specie di uccelli che proprio durante le migrazioni regalano uno spettacolo ineguagliabile.

E’ possibile osservare di frequente il germano reale, il codone, il fischione, il mestolone, la volpoca, gli smergi, la moretta, l’airone cenerino, mentre i più fortunati potranno ammirare, nelle loro poco frequenti comparse, l’airone bianco maggiore, l’airone rosso, il tarabusino e il cavaliere d’Italia.

Tra i mammiferi che vivono all’interno della riserva i più comuni sono la volpe, il tasso, il riccio e la donnola.

Tra i rettili si trova uno dei più rari serpenti europei il colubro leopardino chiamato dai locali lingua di fuoco.

Negli stagni non mancano ovviamente le rane, i tritoni, la testuggine acquatica e la natrice.

Le comunità faunistiche presenti, siano esse in sosta solo per poche ore o addirittura minuti, o stazionarie sono tutte direttamente o indirettamente dipendenti dalla conservazione di ogni “frammento di natura” che riusciremo a garantire e che oggi la Riserva Naturale dello Stato della Cesine garantisce.